中亞五國阿富汗

玄奘越過天山山脈，便離開了今日中國的領土新疆，進入中亞。今天的中亞五國，在當時雖然役屬西突厥，卻是粟特人的天下，玄奘則譯為「窣利」（地名窣利，人亦謂焉）。粟特語是當時絲路上的國際語言，粟特人會用各地方的文字來書寫他們的語言，顯示其民族性的適應能力。 　　

過了中亞，玄奘來到阿富汗東北部，這裡三面都是山，西邊接著波斯，玄奘稱為覩貨邏國故地，可知以前有一個覩貨邏國在這裡。過去都把塔里木盆地發現的吐火羅人（Tocharians）和覩貨邏國（Tushara）視為同一個，但其實是兩回事。他們的語言分屬不同類的印歐語系，用的文字也大不相同。吐火羅文使用婆羅米字母，覩貨邏文則使用希臘字母，這顯然是亞歷山大東征後留下來的，就好像大唐的陳元光把中原的語言留在閩南地區。 　　

阿富汗位在一個很尷尬的地方，既屬中亞，亦屬中東，還有一小部份在古代屬於北印度（濫波國及那揭羅曷國）。那揭羅曷國在今阿富汗的賈拉拉巴德，曾是一個佛教聖地，是釋迦牟尼受記之處，玄奘經過時還見過佛陀的頭蓋骨及佛影，佛陀穿過的袈裟及使用的錫杖也都在這裡。現在當然是不在了。

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